「牛館」—以色列的新式牛舍
Daniella Ashkenazy
在以色列境內，愈來愈多的新生牛隻被單獨安置在個別的欄舍裏面，也就是飼主口中的「牛館」( Moo - tels )。牛館其實是由塑膠材質做成，分隔成一間間的欄舍，讓出生後三個月內的新生牛隻單獨在裏面活動。每一座牛館都附設餵食器供應足夠的飲水、牛乳和飼料。
Beit Ha'emek 集體農場在二年前引進這種牛館，酪農們表示初生牛隻的死亡率由 15% 驟降為 2%。牛和狗一樣會根據天候來調節體溫。我們以前認為，國內的冬天不致太冷，夏天炎熱乾燥，初生牛群不需要特別的保護。事實證明當初的想法錯誤。現在一年四季我們都使用牛館來保護初生乳牛，牧場經理 Ofer Lin 表示。這種新式的牛館提供完整的保護和照顧，大幅減低罹患致命肺部疾病的可能。此外，由於隔開的牛隻無法互相舔到彼此的身體，因此初生牛隻的第二大死因痢疾或其他傳染性疾病亦能獲得良好控制。
Lin 回億說，「以往的作法是將四到六隻左右的初生牛隻關在同一個欄舍，往往發生體型較壯的那一隻吃掉其它牛隻食物的情況。此外，我們很難適時診斷出牛群可能染患的疾病。如果發現痢疾的徵狀，我們很難判斷究竟是其中的哪一隻，因而延誤及早治療的良機。」
分開安置新生乳牛的觀念起源很早，但以天候寒冷的地區較為普及。舊式欄舍的另一個缺點是排泄物很難清理。早期由歐洲或美國利用木頭或纖維玻璃製成的欄舍是封閉式的，相當笨重，不僅移動不易，消毒工作更難徹底。而 Beit Keshet 集體農場內負責管理牛群的經理，同時也是新式欄舍的設計人 Ruth Navon 表示，塑膠製欄舍不僅沒有傳統的缺點，更擁有許多優點。
「新式欄舍的表面非常光滑，沒有死角或縫隙。衛生和維護工作簡便，只需要一桶乾淨的水和一把刺子就大功告成。此外，欄舍的重量只有四十公斤，連我都可以輕而易舉地把欄舍移到陽光下，進行天然的消毒。由於塑膠質材輕便的特色，欄舍的空間便有很大的彈性，可以容納初生乳牛一直待到三個月大為止。」Navon 女士進一步補充。
牛館設有活動窗戶，酪農可以視天候、溫度和溼度等狀況來調節空氣的流通。
中國畜牧雜誌第五十五冊合訂本
1996年一月號至1996年六月號
第 28 卷 (96) 第 6 期 ( 138 ~ 139 )