饲料谷物专栏 ─ 谷仓公司
一、前言
今年六月间美国饲料谷物协会曾组团前往美国和日本考察无定病原养猪业，一行七人曾深入美国爱荷华州的穷乡僻壤。
我们所参观的某一家猪场兼营乡村谷仓(Country Elevator)的生意。笔者在当时曾将乡村谷仓的营运做一说明，在此特将美国谷物的集运系统做一说明。
二、谷仓公司的种类
英文Elevator一字，是升降机的意思。从事饲料业的人应该不会陌生；例如斗升机即是Bucket Elevator。但是就美国的谷物业者来说，Elevator一字并不单纯指升降机，而是谷仓公司，它特指从事谷物集运、贮放与处理的公司，亦即是谷物的集散销售处。
谷仓公司除了办公室外，必有采样与秤重的设备，有谷物分级的仪器设备，也有谷物输送与处理(例如乾燥、筛选)的设备。另外，必定有各种大大小小的圆桶形的筒仓(Siloes)或桶仓(Bins)。
在美国，谷仓的种类包括农家谷仓(Farm Elevator)、产地谷仓( Country Elevator)、中站谷仓(Subterminal Elevator)、终点谷仓(Terminal Elevator)、河边谷仓(River Elevator)和港口谷仓(Port Elevator)。
谷物的集运自农场开始，可依循着农家谷仓、产地谷仓、中站谷仓、……的顺序，一直到港口谷仓而出口。但是也可以省略其中的任一个环节，而直接往下一站或下两站集运。至於在美国国内消费的谷物当然就不必经由港口谷仓，甚至就由农场直接送往加工业者加工的也有。
美国谷物的集运过程可由图1而一目了然。图系摘自陈新友教授所着之"美国谷物的集运与等级检验"，系台湾区杂粮发展基金会於民国七十四年出版之专辑。
图1. 美国谷物的集运过程
兹将着国的各种谷仓分别说明如下：
(一)农场谷仓
美国农民通常以联合收割机(Combine)收割谷物。规模较小的农家会直接将收割的谷物送交产地谷仓。规模较大的农家则自行设置农场谷仓。
玉米刚收割时，水份含量约为25％，故应先以乾燥机乾燥後才装入谷仓，否则容易霉坏。至於小麦与大豆则因先在田间自然乾燥後才予采收，因此不必再加以乾燥。
我国业者一向以为玉米越乾燥越好。事实上太乾的玉米在斗升机中上上下下时很容易碎裂，故通常玉米只乾燥到14％至15％的水份含量。
经过乾燥之後的谷物，通常先放入通风库里，以通风的方式予以冷却，然後才放入筒仓中。
农家设置谷仓的好处是可待价而沽。因为盛产期的谷价常是比较低贱。而收割之後的谷物仍是「活」的东西，不能随便堆放在户外或墙脚下，必得贮放在谷仓中才能高枕无忧，并依谷物价格的变动择期出售。
(二)产地谷仓
顾名思义，产地谷仓即是设立於谷物生产地区的谷仓公司，以便就近向生产谷物的农民收买谷物。美国的农民有不少是在谷物采收後即刻将谷物运到产地谷仓，亦即农家本身不装设谷仓。
产地谷仓的设备除了筒仓及乾燥机以外，一定要有采样、地秤及简易的分级设备，以便根据农民缴交谷物的品质予以计算价钱。此外，有的产地谷仓会有去除夹杂物的筛选机。以便先将夹杂物清理之後才放入筒仓中贮存。
由於农民所缴交的谷物的水份含量及品级必定参差不齐，故产地谷仓都有一套计价标准。通常一进入产地谷仓的办公室内就会看到一个大黑板，上面列明计价标准。兹将美国伊利诺依州某家产地谷仓之计价项目及标准列为表1，以供参考。
谷物之计价标准常因地点及季节而有所变异。且各谷仓公司之计价标准也互有异同。表1之资料仅供参考。
表1. 玉米之计价标准
1.水份含量：基准水份含量为15％，水份含量每增加0.5％则每英斗玉米减码0.75美分。
2.容积重量：基准重量为每英斗54磅。
容积重量介於53.9磅至51.0磅时，每英斗减码1美分。
容积重量低於50.9磅时，每英斗减码2美分。
3.夹杂物：基准夹杂物为3.0％以下，
夹杂物介於3.1％至4.0％时，每1％扣1美分。
夹杂物介於4.1％至5.0％时，每1％扣2分。
夹杂物高於5.1％时，每1％扣3美分。而且，不足1％时以1％计算。
4.总损坏谷粒：基准损坏谷粒为5.0％以下。
总损坏谷粒每增加1％时(不足1％时亦以1％计算)，每英斗减码2美分。
总损坏谷粒高於25％时拒收。
5.热损坏谷粒：基准之热损坏谷粒为0.3％。
热损坏谷粒介於0.3％至1.0％时，每英斗减码1美分。
介於1.1％至5.0％时，每1.0％(不足1％时亦以1％计算)每英斗减码2美分。
高於5.1％时，每1.0％每英斗减码3美分。
6.含有谷象 时：视情节轻重，每英斗减码2美分至5美分。
7.有酸臭味时：视情节轻重，最高每英斗减码10美分。
8.有长霉现象时：视情节轻重，最多每英斗减码10美分。
9.有发热现象时：视情节经重，最多每英斗减码2美分。
(三)中站谷仓
中站谷仓的角色与功能介於产地谷仓与终点谷仓之间。
(四)终点谷仓
终点谷仓专指谷物经各种谷仓的集运之後，将被转送去加工或出口的谷仓。亦即谷物到此终点谷仓之後，不会再被转运到其他内陆谷仓，只有往谷物加工厂或专供出口用的港口谷仓(Port Elevator)两条路。
(五)河边谷仓
美国境内的谷物运输以卡车、火车和驳船为主。其运费则以驳船最便宜，因此在美国境内如果有河流，一定会以驳船走水路。因此卡车与火车都是往河流集运。而位於河流旁边的谷仓即称之为河边谷仓。其功能即是接受由卡车和火车运来的谷物，并转由驳船运送。
(六)港口谷仓
港口谷仓又称为出口谷仓(Export Elevator)，盖因其位於出口港口而得名。
港口谷仓之谷物以出口为主要目的，而且量比较大，因此港口谷仓的规模都很雄伟，整排又高又大的筒仓看起来非常壮观。
依据美国谷物相关法规的规定，所有出口的谷物都必须经由美国农业部所属的联邦谷物检验局(Federal Grain Inspection Service)的检验人员秤重及分级检验之後才得以出口，因此在港口谷仓里都有联邦谷物检验局派驻的办公室。出口谷物在下船之前，必定要先经过采样，然後分别送入谷仓公司及联邦谷物检验局的办公室，以便受检。
位於美国南端墨西哥湾的纽奥尔良港是美国谷物主要出口港之一，在产地生产的谷物可以沿着密西西比河一路南下到纽奥尔良出口。
以纽奥尔良港为例，其附近的谷仓码头吃水深度平均为40~50英尺。贮谷量自二百万英斗(约5万吨)至一千万英斗(约25万吨)。确是非常壮观。
参考资料：陈新友，1985，"美国谷物的集运与等级检验"，台湾区杂粮发展基金会出版。
饲料营养杂志(p.11~18)－美国饲料谷物协会提供．邦辉撰．九二年第九期
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